הסרת איפור משיגה ניקיון העור ומשפרת את יעילות מוצרי הטיפוח על ידי הסרת איפור מוחלטת. בהשוואה לפורמולות אחרות להסרת איפור, שמני הניקוי מיועדים במיוחד לניקוי, בעלי זיקה מצוינת לאיפור ובעלי כוח ניקוי חזק, מה שהופך אותם לנוסחת הסרת האיפור הנפוצה ביותר.
בעבר, שמני ניקוי היו מתחלבים ונעשים עכורים רק עם כמות קטנה של מים. לכן, בשימוש על ידיים או פנים רטובות, היווצרות מיידית של תחליב מים-שמן הפחיתה משמעותית את כוח הניקוי שלהם. בשנים האחרונות שמני ניקוי שניתן להשתמש בהם גם בידיים רטובות הפכו לפופולריים מאוד בשוק.