פריטי הבדיקה של שמנים אתריים כוללים ערך חומצה, ערך חמצן, תכולת לחות, תכולת מתכות כבדות, בדיקות מיקרוביאליות, הערכה חושית, בדיקת יציבות וניתוח הרכב חומצות שומן. ערך החומצה מודד את תכולת חומצות השומן החופשיות בשמנים אתריים, המשקף את מידת העפיפות. ערך החמצן משמש להערכת היציבות החמצונית של שמנים אתריים. בדיקת תכולת מתכות כבדות כוללת מזהמים כמו עופרת וכספית. הערכה חושית בוחנת את הצבע, הריח והמראה של שמנים אתריים. בדיקת יציבות מדמה השפעות הזדקנות תרמיות כדי להעריך את ביצועי המוצר. ניתוח הרכב חומצות שומן משמש לקביעת היחס בין חומצות שומן רוויות לא רוויות בשמנים אתריים.
תקני בדיקה נפוצים לשמנים אתריים כוללים שורה של תקנים בינלאומיים ולאומיים כגון ISO, ASTM ו-GB/T. התקנים הרלוונטיים כוללים ISO 279 (שיטות בדיקה כלליות לשמנים אתריים) ו-GB/T 5530 (מפרטים לבדיקת שמנים מן החי והצומח). ISO 3960 הוא התקן למדידת ערך החמצן של שמנים. GB/T 5009.37 הוא התקן ההיגייני לשמני מאכל. ASTM D5555 הוא התקן לקביעת ערך החומצה של שמנים.
תהליך הבדיקה של שמנים אתריים עושה שימוש במכשירים מתקדמים למדידות מדויקות. מכשירי הבדיקה כוללים כרומטוגרפיית גז-ספקטרומטריית מסה (GC-MS), ספקטרופוטומטר אולטרה סגול (ספקטרופוטומטר UV), ספקטרומטר ספיגה אטומית (AAS), מנתח לחות ומד ויסקומטר. GC-MS משמשת להפרדה ולכימת רכיבים נדיפים בשמנים אתריים ולביצוע ניתוח מבנה מולקולרי. ספקטרופוטומטר UV מנתח את הפעילות נוגדת החמצון של שמנים אתריים על ידי מדידת ספיגה. AAS משמש לאיתור מדויק של מזהמי מתכות כבדות כגון עופרת וכספית. מנתח לחות מזהה שאריות לחות בשמנים אתריים בשיטת קארל פישר. ויסקומטר משמש למדידת מאפייני הזרימה של שמנים אתריים.
יש להעריך שמנים אתריים בעלי השפעות נגד קמטים ומיצוק באמצעות בדיקות הערכת יעילות קוסמטית, בשילוב עם נתוני ספרות או מחקר. יש להעריך מוצרי קוסמטיקה עם השפעות נגד-נשירת שיער, הזנה ותיקון באמצעות בדיקות הערכת יעילות אנושיות. עבור מוצרים הטוענים ליעילות בהתבסס על יעילות חומרי גלם, יש לערוך סקירות ספרות, ניתוח נתוני מחקר או בדיקות הערכת תביעות יעילות כדי להוכיח שלחומרי הגלם יש את היעילות הנטענת.